前言
自从詹姆斯·哈登离开了火箭队之后，曾经引得无数中国球迷喜爱的火箭队，也是不得不开始走上重建之路。近几年，火箭队通过摆烂，得到了不少顺序靠前的选秀权，选中了包括杰伦·格林、贾巴里·史密斯、惠特莫尔等青年才俊。
而在自由市场上，他们也分别签下了弗雷德·范弗利特、狄龙·布鲁克斯等悍将，上个赛季在乌度卡入主航天城后，他一眼相中了阿尔佩伦·申京，将他树立为了球队的新核心，场均21.1分、9.3个篮板、5次助攻和1.2次抢断，这是申京在上个赛季交出的数据，已经有了小约基奇的味道。
可惜的是申京在上个赛季的末段遭遇到了伤病的困扰，这使得球队不得不依靠杰伦·格林单抡，结果就是格林赢得了数据，而火箭输掉了比赛，最终也是遗憾未能进入到季后赛附加赛的行列。
不过，总的来说上个赛季的火箭总体发挥还是不错的，尤其是找寻到了建队的基石，而如今他们似乎也找寻到了球队外线的答案，这个人正是今年的探花里德·谢泼德，在最近的2场夏季联赛里，这位白人射手似乎回到了NCAA的舞台，场均可以轰下22.5分、5个篮板和6次助攻，而且效率十分惊人，下面就让我们走进他的故事。
年少即成名，肯塔基的梦之第六人。谢泼德出生于一个非常幸福的家庭，他的父亲杰夫·谢泼德当年就是肯塔基大学的明星球员，曾经两度帮助校队拿到了NCAA的总冠军，而他更是在其中的一年里，拿到了最终四强的MOP，同时他虽然在参加NBA选秀时落选，但是还是得到了老鹰队的青睐，在NBA有过一些效力记录。
而他的母亲则更为传奇，她不仅是肯塔基大学女篮的历史抢断王，而且多次帮助校队创造记录，名气甚至要压过他的父亲。加上同样打篮球的姐姐，从谢泼德一出生开始，他就注定了未来是打篮球的料。
不过，虽然谢泼德是家里的小儿子，但是在对待谢泼德的训练之中，父母和姐姐从未心慈手软，正如同当年的雷吉·米勒被自己的姐姐不断教训，谢泼德也是一路从“失败”中走过来，这让他比同龄人多了更为坚韧和不怕输的性格，当他上高二的时候，他就已经可以贡献30.1分。
但是在谢泼德的母亲看来，单单只有进攻端的表现是不足够的，她要求谢泼德在继续进攻的同时，能够兼顾防守，做到攻防连段的极致，而谢泼德没有让他们失望，高三时期保证了高效的得分，还能贡献4.4次抢断，高四更是成为了肯塔基州的篮球先生。
在高中毕业后，不少NCAA的名校都给他发出了邀请，但是对于一个几乎整个家庭都出自肯塔基大学的世家来说，谢泼德没有任何犹豫，他婉拒了其他学校的邀请，继承了父母的衣钵，再次将谢泼德这个名字带回了肯塔基的校队。虽然在大一赛季里，他只首发了5场比赛，场均，最强之人已在阵中恭喜火箭找到外线答案榜眼恐遭抛弃但是他却可以贡献12.5分、4.1个篮板、4.5次助攻和2.5次抢断，包揽了球队的助攻王和抢断王，而且三分命中率高达52.1%，被卡利帕里教练视为肯塔基出品的又一颗璀璨明珠，成功当选了SEC年度最佳新人和全美年度最佳新人。
攻防两端较为全面，但存在一软肋。在不久之前，参加了NBA选秀的谢泼德，也是成功在探花秀的位置上被火箭队选中，现在让我们认真看看谢泼德的情况，高达52.1%的三分命中率，已经让他和同龄人拉开了差距，而且他在NCAA的赛场上，经常会投一些距离三分线两三步位置的远投，这难免让人会想到当年从戴维森学院毕业的斯蒂芬·库里。
此外，得益于肯塔基大学的出色战术体系，谢泼德拥有不俗的战术素养，他能够主动利用自己的射术帮助球队拉开空间，而且拥有一手不错传球意识和技巧。当然，最令人感到兴奋的，还是不同于他白人皮肤的防守能力，无论是贴身防守，还是和全队一同紧逼，他都是肯塔基大学的防守尖兵，场均2.5次抢断的表现，放眼整个NCAA历史，都是能够排得上号的存在。
当然，谢泼德也存在一些问题，他的运动天赋虽然不错，但是身高只有1.91米，依照他在NCAA的角色定位，他在NBA的位置恐怕也将会是控球后卫，但是他的控运水平较为一般，而且在阵地战中不具备足够的持球突破能力，而且当他拿球单打时，他的进攻选择也非常单一，尚未开发出足够稳定的阵地战进攻手段。
不过，他最大的软肋还是身高问题，打1号位的时候，他的控运水平很难支撑球队对他的持球要求，而打2号位时他的身高不足，即便防守再好，也有可能会成为对手所针对的对象。但是不同于NCAA，NBA的战术体系更为完善，以火箭队目前的配置，大概率是会围绕谢泼德的缺陷，进而最大可能去弥补的。
夏联持续爆发，格林位置恐不保。随着进入到了本年度的夏季联赛，谢泼德也是代表火箭队参加了比赛，令人没有想到的是，他很快便适应了夏季联赛的比赛强度，首场就贡献了23分、4个篮板、5次助攻和3次盖帽，将布朗尼的风头全部抢走。第二场面对榜眼萨尔率领的奇才队，这场焦点战他仅仅只打了3节比赛，便贡献了20分、4个篮板、5次助攻和4次抢断，最终全场独得22分、6个篮板、7次助攻和5次抢断，表现极为出色，单论目前的发挥而言，他是整个2024届新秀中最为出色的存在。
看着谢泼德的持续高光，加上主帅乌度卡为首的球队高层，不断给到他赞誉，现在最为担忧的还是2021年的榜眼杰伦·格林，虽然这几年的时间里，球队不遗余力给到他足够的球权去成长，但是和同届的球员相比，格林已经被远远落在了身后，火箭队至今都未和他谈论续约的问题，很大程度也是因为谢泼德的出色发挥。倘若新赛季谢泼德能够迅速融入球队，恐怕格林在火箭的时间将会进入倒计时了。
