奥运会乒乓球比赛正如火如荼地进行中，竞争尤为激烈。尤其在单打方面，近年来外协球队迅速崛起，对国乒构成了显著威胁和挑战。韩国乒乓球队、日本乒乓球队及许多欧洲顶尖球员都有能力爆冷击败国乒主力，外协队伍的发展迅速，与外协归化国乒球员的增多密切相关。这些归化球员不仅引入了国乒的先进打法，还熟知国乒球员的弱点，从而对国乒形成了越来越大的威胁。
在归化球员中，张本智和与倪夏莲无疑是两个特别的存在。尽管他们同样代表其他国家参赛，但国内球迷对他们的态度却截然不同。张本智和在国内备受争议，而倪夏莲则受到广泛尊重。那么，为什么两人的待遇差异如此之大呢？
首先，张本智和原名张智和，其父母曾是中国乒乓球队的运动员。在张本智和年幼时，父母带他前往日本发展，并创办了乒乓球俱乐部。张本智和在父母的熏陶下展现出了非凡的乒乓球才华，迅速在日本乒乓球界崭露头角，为何张本智和与倪夏莲的待遇差异如此巨大？并创造了最小年龄参加世界公开赛的纪录。成年后，张本智和对国乒的威胁日益显著，多次在世界大赛中给国乒带来严重挑战。他在采访中多次声称要击败更多国乒主力，登上最高领奖台。特别是在与国乒的交手中，他喜欢大喊大叫，这引发了国内球迷的不满。巴黎奥运会男单比赛中，张本智和在暂停期间竟与教练嘲讽樊振东，并称樊振东是个“坏蛋”，教练劝他不要过于激动时，张本智和则回应说即便输得很惨也不会激动。这些行为使得张本智和在国人心中形象负面。
而倪夏莲则完全不同。她曾是中国乒乓球队的优秀球员之一，自1979年加入国家队以来，她在队内效力了七年，并多次登上世界大赛领奖台。1991年，倪夏莲定居卢森堡，之后一直代表卢森堡参加国际赛事。尽管年事已高，倪夏莲依然在2021年休斯敦世乒赛中获得混双亚军，并在2023年WTT支线赛中夺得女单冠军，这在没有国乒选手参赛的情况下尤为值得称道。
倪夏莲受到广泛喜爱，主要是因为她的格局远高于张本智和。她曾在采访中表示，虽然代表卢森堡参赛感到担忧，但她的成就离不开国乒的培养。近期，在知道自己在奥运会上将对战孙颖莎的情况下，倪夏莲仍心甘情愿担任陪练，并在被孙颖莎横扫后，轻声对孙颖莎说：“我们赢了！”倪夏莲的高尚品格和宽广心胸无疑值得每个人的尊敬。
